随着夏季转会的到来和转会开放日的临近，五大联赛各球队都在为加强球队阵容和引进新球员做出最紧张的准备。皇马在接连签下约维奇、阿扎尔、门迪等人之后已经花出去3亿欧元了，巴萨虽然这段时间没有动静，但是他们在冬歇期间就签下了阿贾克斯小将德容。英超TOP6里面，似乎只有曼联有实质性的举动，其他豪门雷声大雨点小。而曼城在签下罗德里之后却由于规则的限制再次陷入困境，以至于他们在今年的转会市场操作面临很多限制。

根据英超“本土”规则的要求，曼城要么继续购买本土球员，要么就得进一步缩小球队阵容，这让他们在这个夏季面临着至少增加一名英格兰球员的压力。这个规则要求很简单，简而言之，这是一个数字游戏。根据英超规则，每个俱乐部必须在25人的阵容中为21岁以上的“本土”球员预留8个位置。上个赛季，曼城只有4名本土球员——凯尔·沃克、约翰·斯通、法比安·德尔夫和拉希姆·斯特林——这意味着瓜迪奥拉只能为一线队伍注册21名球员。

这个规则目前看还没有成为问题，但是随着转会的深入，他正在成为制约曼城发展的瓶颈。因为瓜迪奥拉希望今年夏天签下三名球员，但他不想增加球队阵容，这意味着他只能用现有的球员做出替换。如果曼城完成了对罗德里的6200万英镑的转会，那么西班牙中场将占据一个位置，目前这个位置是孔帕尼离开后空下来的。那么，现在曼城如果想增加任何一个新球员都必须取代队中现有的一名球员才行。而如果德尔夫离开的话，情况可能更糟，应为他拥有英格兰户口本。但是随着逐步远离瓜迪奥拉的首发阵容，德尔夫的离开变得十分急切，曼城也表示不会阻挡球员前进。如果德尔夫真的离开，那么曼城下赛季的阵容将被消减到最多只有20人。

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所以曼城现在要解决这个问题，唯一的办法就是增加本土球员数量。但是“本土”球员的含义又是什么呢？这其实是一个保护性措施，也让英格兰国家队大为收益，但是这说法又容易让人误认为本土球员就是英格兰土生土长的球员。“土生土长”的意思是球员必须是英国人，但事实上，任何国籍的球员只要在21岁之前，在专业的英格兰或威尔士俱乐部接受过三个赛季的训练，都算作“本土”球员。

这个规定让英超俱乐部纷纷从欧盟成员国签下一些年满16岁的青年球员，然后从17岁时开始与他们签订职业合同，然后放在青训营逐步成长为“本土”球员，这个方法是很多英超球队收益，也为英格兰足球的发展储备了大量人才。这其中最著名的例子就是当年阿森纳说服16岁的法布雷加斯从巴萨青训加入他们，尽管法布雷加斯是西班牙国脚，但是他在英超一直被认为是土生土长的球员，而不占用名额，直到今年1月份离开切尔西前往摩纳哥。

这就是为什么英格兰本土的明星球员更加值钱的原因，像马奎尔、比萨卡这些转会市场上大热的本土球员动辄6000万英镑以上，确实俱乐部也很少承受得起转会费。而且，现在的金融公平竞争阻止了大俱乐部随意花钱，这也是曼城迄今为止一直试图避免为球员支付过多费用的部分原因，哪怕是冒着失去目标的危险。对于具备天然优势的马奎尔来说，曼城可能要打破范迪克当年的签约记录才能完成这笔交易。

而对于英超的这条规则来说，首先保证了联赛的竞争力和对抗性，也促进了球队的青训体系建设，同时保障了本土球员的生存空间。但是由于英超在外援政策上实在过于开放，现在的热刺、曼城等5支英超球队都用满了高达17个的外援名额，而切尔西、利物浦等4支队伍也有高达16人的外援，这确实造成本土球员上场机会减少。但是由于相互作用的关系，外援的加入提高了联赛质量，优胜劣汰，反向促进了球队竞争力的提升和青训基础的提高，从而全面提高了英格兰的足球水平。他们在过去一年里连续获得多个年龄段青少年组的欧洲杯、世界杯冠军就是最好的证明，而这对中超和中国足球来说也很有借鉴意义。

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